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Nature 子刊:清华张正华团队打造纳米限域催化膜,水处理效率提升千倍

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水体中的微量有机污染物堪称"隐形威胁"——浓度虽低,却会对生态系统和人体健康造成长期累积风险。传统水处理技术对这类污染物效果有限,而基于自由基的高级氧化工艺又易受水体复杂基质的干扰,实际应用中效率大打折扣。

近年来,非自由基氧化路径因其抗干扰能力强、选择性高的特点,成为水处理领域的研究热点。其中,高价钴氧物种(Co(IV)=O)凭借更高的氧化电位,在过一硫酸盐(PMS)活化体系中展现出显著优势。

但这条路径一直被一个核心难题卡住——"氧墙"(oxo-wall)效应。简单来说,钴属于后过渡金属,d轨道电子数较多,导致形成高价金属-氧配合物在热力学上极为不利,反应能垒极高,难以高效生成。

清华大学深圳国际研究生院张正华副教授团队近期提出了一套创新解决方案:将膜过滤技术与纳米限域催化深度耦合,基于金属四(4-羧基苯基)卟啉框架(H₂TCPP)构建了层状Ce-Co TCPP限域催化膜,通过远程电子调控成功突破"氧壁效应",实现了Co(IV)=O主导的非自由基高效氧化路径。相关成果发表于《Nature Communications》,论文信息DOI: 10.1038/s41467-026-68471-8。

二维层状 Ce-Co TCPP 膜的示意图(图片来源:清华大学深圳国际研究生院官网)

展示了Co(IV)=O主导的非自由基氧化路径与纳米限域效应协同作用,实现高效去除有机污染物。

一、理论预测

在材料合成之前,研究团队首先通过密度泛函理论(DFT)计算对电子结构与反应路径进行了理论预测。

通过对比Ce-Co TCPP与Al-Co TCPP两种模型的计算结果,研究发现:Ce(IV)基氧化物连接体能够诱导长程电子调制,促进Co活性位点的电子离域化

这带来两个关键变化:

  • Co-O 反键 π* 轨道的电子占据显著减少;

  • Co-oxo 键级增加。

上述结果表明,Ce的引入增强了Co-O键的键合强度,从而有效规避了"氧墙"效应的限制。结合晶体轨道哈密顿布居(COHP)分析,进一步证实了Ce-Co TCPP中Co-O键合作用的增强。

Co (IV)=O 物种形成的理论预测分析(图片来源:清华大学深圳国际研究生院官网)

a:Al-Co TCPP 与 Ce-Co TCPP 中 Co 3d 轨道的电子态密度(DOS)。b:Co–O 轨道键合的晶体轨道哈密顿布居(COHP)分析。c、d:Al-Co TCPP 和 Ce-Co TCPP 中 Co 3d 与 O 2p 轨道的电子态密度。e:Al-Co TCPP 与 Ce-Co TCPP 中 Co–O 键形成机制的示意图。

二、材料合成与结构表征

基于上述理论预测,研究团队通过溶剂热法成功合成了Ce-Co TCPP纳米片,并进一步采用真空过滤法制备得到二维层状膜。

为系统表征材料的形貌与微观结构,研究采用了多种表征手段:

  • 扫描电子显微镜(SEM):表征纳米片的形貌与尺寸分布。

  • 原子力显微镜(AFM):测定纳米片厚度(约4.69 nm)。

  • 高角环形暗场扫描透射电子显微镜(HAADF-STEM):在原子尺度上表征Co的分布状态,证实Co原子以单原子形式分散于卟啉环的N₄配位位点。

Ce-Co TCPP 的合成与结构表征(图片来源:清华大学深圳国际研究生院官网)

a:二维 Ce-Co TCPP 纳米片及层状膜的制备示意图。b:Ce TCPP 纳米片的 SEM 图(插图:Ce TCPP 悬浮液照片)。c:Ce-Co TCPP 纳米片的 SEM 图(插图:Ce-Co TCPP 悬浮液照片)。d:AFM 图像;e:HR-TEM 图像;f:HAADF-STEM 图像;g:Ce-Co TCPP 纳米片的 EDX 元素分布图。h:Ce-Co TCPP、Al-Co TCPP 及参考样品的 XANES 光谱(插图:局部放大图);i:Co 的 FT-EXAFS R-space 光谱;j:不同样品的 Co K-edge WT-EXAFS 图;k:Ce-Co TCPP 中 Co K-edge 的 FT-EXAFS 拟合结果(插图:理论结构模型)。

三、化学状态分析

除形貌表征外,还需进一步分析材料的化学状态与配位环境。相关表征结果如下:

  • X射线光电子能谱(XPS):结果表明Ce-Co TCPP中同时存在Ce(III)和Ce(IV),且Co 2p峰向高结合能方向偏移,证实Ce氧化物簇促进了Co位点的电子离域,降低了其局部电子密度;

  • X射线吸收近边结构(XANES)扩展X射线吸收精细结构(EXAFS):进一步证实了Co-N₄配位结构的形成,排除了金属钴或氧化物团簇的存在。

四、催化性能评价与反应机理研究

为评估材料的催化性能并揭示反应机理,研究开展了系统的实验验证。

催化性能测试 显示:Ce-Co TCPP/PMS 体系对模型污染物雷尼替丁(RNTD)的降解效率,是 Al-Co TCPP/PMS 体系的 4.1 倍。

为阐明反应机理,研究采用多种表征手段相结合的方式进行了系统研究:

  • 电子顺磁共振波谱(EPR)猝灭实验:结果表明Al-Co体系中存在多种自由基(·OH、SO₄·⁻、O₂·⁻、¹O₂),而Ce-Co体系中仅检测到微量¹O₂,自由基路径贡献较小

  • 甲基苯基亚砜(PMSO)探针实验原位拉曼光谱:在~550 cm⁻¹处观测到特征峰,有力证实了Co(IV)=O为体系中的主导活性物种

  • 稳态浓度定量分析:[Co(IV)=O]ss达到1.98×10⁻⁹ M,较其他活性物种高出3-5个数量级,对RNTD降解的贡献率达97.84%

结合DFT计算结果,研究进一步揭示了反应机理:尽管PMS在Al-Co TCPP上的吸附能更负,但Ce-Co TCPP中增强的电子离域化使d带中心下移,削弱了对PMS的亲和力,同时促进了电子从Co位点向PMS的转移。更为关键的是,在Ce-Co TCPP表面,吸附态PMS*中间体能够发生自发的分子内质子转移,随后O-O键断裂生成Co(IV)=O(ΔE = -1.45 eV,热力学有利);而在Al-Co TCPP表面,该路径需克服较高能垒(ΔE = 1.37 eV),因此更倾向于生成自由基。

PMS活化过程与活性氧物种的识别(图片来源:清华大学深圳国际研究生院官网)

a:不同体系中雷尼替丁(RNTD)的去除性能。b:基于电子顺磁共振(EPR)光谱的活性氧物种定性分析;圆点大小表示活性物种的相对浓度。c:在不同猝灭条件下 Ce-Co TCPP/PMS 和 Al-Co TCPP/PMS 体系中 RNTD 去除效率的比较。d:Ce-Co TCPP/PMS 与 Al-Co TCPP/PMS 体系的原位拉曼光谱。e:在 Ce-Co TCPP/PMS 体系中,不同探针有机物的降解行为。f:Ce-Co TCPP/PMS 体系中甲基苯亚砜(PMSO)的降解及 PMSO₂ 的生成。g:Ce-Co TCPP/PMS 体系中各活性物种的稳态浓度(插图:不同活性物种对 RNTD 降解贡献的分布)。

五、层状膜性能

将Ce-Co TCPP纳米片组装为层状膜后,其催化性能得到显著提升:

  • 降解动力学:表观速率常数k<sub>obs</sub> = 0.0717 ms⁻¹,较悬浮体系提升约2700倍;

  • 水通量:126.97 L·m⁻²·h⁻¹·bar⁻¹(LMHB);

  • 运行稳定性:连续运行95 h后性能保持稳定,Co离子浸出浓度远低于国家标准限值;

  • 环境适应性:在宽pH范围(4-9)、高浓度共存阴离子及实际水体(湖水、自来水)中均表现出优异的降解性能。

为揭示膜体系性能提升的内在机制,研究通过分子动力学(MD)模拟进行了深入分析。结果表明,在1.25 nm的纳米通道内,PMS的局部质量密度显著升高,反应物到催化位点的扩散距离缩短、碰撞频率增加。这种纳米限域效应使膜体系中的Co(IV)=O稳态浓度较传统非均相体系提高了近四个数量级。

二维层状 Ce-Co TCPP 膜纳米限域环境下的传质与反应物富集机制分析(图片来源:清华大学深圳国际研究生院官网)

a:分子动力学(MD)模拟 PMS、RNTD 和 H₂O 在 Ce-Co TCPP 膜中扩散行为的轨迹,以及在不同层间自由间距(1.25、5 和 10 nm)纳米通道中 PMS 的质量密度分布。b:Ce-Co TCPP 膜中 PMS 分子的均方位移(MSD)曲线。c:不同类 Fenton 体系中各种活性物种的稳态浓度。d:Ce-Co TCPP 膜/PMS 体系中降解 RNTD 过程中传质行为的示意图。

研究结论

  • 理论创新:通过Ce(IV)诱导的长程电子调控机制,成功突破了Co(IV)=O物种形成的"氧墙"热力学限制;

  • 性能提升:将单原子催化的高活性与纳米限域效应的增强作用相结合,实现了数量级的性能提升;

  • 应用潜力:层状膜结构稳定、可连续运行、易于再生,为实际工程应用提供了可行的技术方案。

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